قدیم دور ضلع ٹانک خیبر پختونخوا کے ڈیرہ اسماعیل خان ڈویژن میں واقع ہے۔ اس علاقے کی تاریخ قدیم زمانے تک جاتی ہے۔ سکندر اعظم کے دور میں جب اس نے ہندوستان پر حملہ کیا تو اس کی فوج نے دریائے بیاس (Hydaspes) کے مقام پر آگے بڑھنے سے انکار کر دیا اور واپسی کے سفر میں اس علاقے سے بھی گزری۔
آٹھویں صدی عیسوی میں محمد بن قاسم کی قیادت میں جب عرب فوجیں ملتان اور اس کے گرد و نواح میں آئیں تو اسلام اس خطے میں متعارف ہوا۔ ٹانک کے علاقے میں آج بھی کچھ قبائل (مثلاً آرائیں) انہی عرب فوجیوں کی نسل سے تعلق رکھتے ہیں۔
انیسویں صدی میں سکھوں نے اس علاقے پر قبضہ کیا (1838ء)۔ اس کے بعد برطانوی حکومت نے 1848ء میں اس خطے کو اپنے زیر انتظام لے لیا۔ تاہم، برطانوی فوجیں پورے علاقے پر مکمل کنٹرول حاصل نہ کر سکیں اور زیادہ تر میدانی علاقوں تک محدود رہیں۔
برطانوی دور میں ٹانک سرحدی قبائل، خصوصاً محسود قبائل کے ساتھ مذاکرات اور جھڑپوں کا مرکز رہا۔ 1893ء میں ڈیورنڈ لائن کے قیام کے بعد اس علاقے کی سرحدیں واضح ہوئیں اور ٹانک کو برطانوی ہندوستان کا حصہ قرار دیا گیا۔<
1947ء میں پاکستان کے قیام کے بعد ٹانک ضلع پاکستان کا حصہ بن گیا۔ 1992ء تک یہ ڈیرہ اسماعیل خان کی ایک تحصیل تھا، بعد ازاں اسے ضلع کا درجہ دیا گیا۔ 2018ء میں فرنٹیئر ریجن ٹانک کو بھی ضلع ٹانک میں ضم کر دیا گیا۔
ٹانک کی آبادی تقریباً 4.7 لاکھ (2023ء) ہے۔ یہاں کی اکثریتی زبان پشتو ہے جبکہ سرائیکی بھی بولی جاتی ہے۔ زیادہ تر لوگ زراعت، شکار، خلیجی ممالک میں روزگار یا مقامی کاروبار سے وابستہ ہیں۔ یہاں کا روایتی جرگہ سسٹم اب بھی اہمیت رکھتا ہے۔
نواب قلعہ (Nawab Fort): یہ تاریخی قلعہ شہر کے ایک کونے پر واقع ہے اور اس کی تعمیر نواب کتل خان نے کی تھی۔ قلعے کی دیواریں کئی منزلہ اونچی ہیں اور اس میں ایک مسجد بھی موجود ہے۔
پیر صابر شاہ بابا کا مزار: یہ مزار شہر کے اہم روحانی مقامات میں شمار ہوتا ہے اور دور دراز سے زائرین یہاں آتے ہیں۔
ٹانک کا موسم گرمیوں میں شدید گرم (110–120°F) اور سردیوں میں معتدل رہتا ہے۔ مغرب میں واقع پہاڑی علاقوں کے لوگ سردیوں میں ٹانک آ کر قیام کرتے ہیں۔
ضلع ٹانک ایک تاریخی، ثقافتی اور جغرافیائی لحاظ سے اہم علاقہ ہے جس نے مختلف ادوار میں کئی سلطنتوں اور اقوام کا عروج و زوال دیکھا ہے۔ آج یہ ضلع خیبر پختونخوا کا ایک اہم حصہ ہے جس کی اپنی منفرد روایات اور تاریخ ہے۔
